Mijn Amerikaanse droom in Washington: De ervaring van Yuri

Mijn naam is Yuri Peeters en ik werk sinds kort bij Into Study Exchanges. Ik mag vele scholieren helpen hun droom te vervullen, hoe gaaf is dat! Deze droom is een tussenjaar (of korter) aan een High School in het buitenland studeren. Tijdens dit jaar leer je een cultuur goed kennen, maak je nieuwe vrienden, verbeter je een taal en heb je een ervaring die je nooit zal vergeten!

Leven in een Amerikaanse High School film

Een paar jaar geleden was ik ook een van die middelbare scholieren die zijn droom waar mocht maken! In het jaar 2013 ben ik naar Amerika geweest! Ik woonde bij een heel leuk gastgezin in de stad Richland, in de staat Washington. Tijdens mijn jaar was ik een zogenaamde ‘senior’ op mijn High School en mocht ik het typische Amerikaanse leven leiden.

Van “Prom” en “Homecoming” tot “Graduation”: ik heb alles meegemaakt! Voor één jaar leefde ik in een typische American High School film. Samen met mijn gastgezin heb ik ook veel typische Amerikaanse feestdagen mogen ervaren, zoals “Thanksgiving” en “Labour Day”. Ik was echt onderdeel van het gezin en maakte een belangrijk deel uit van de gehele familie eromheen.

Walmart, Starbucks en The Mall

Elk weekend ging ik wel naar Walmart en Starbucks was ook een vast onderdeel van mijn Amerikaanse leven! In de middag ging ik vaak met vrienden naar “The Mall” en we aten ook vaak samen, erg gezellig!

Unieke vakken en naschoolse activiteiten

Op school heb ik veel verschillende vakken en naschoolse activiteiten gedaan; dingen die in Nederland vaak niet mogelijk zijn op je middelbare school. Denk aan vakken zoals:

• TV-Broadcasting

• Sociology

• Drama

Na school was ik voornamelijk bezig met toneelspelen en heb ik zelfs leren zwaardvechten! Veel van mijn vrienden waren actief met American Football, Baseball of andere sporten. Er is vaak zoveel mogelijk op een Amerikaanse school.

Persoonlijke groei en toekomstvisie

Ik had dit tussenjaar echt nooit willen missen en ben er super dankbaar voor. Ik heb veel nieuwe vrienden gemaakt, een extra familie gekregen en ik ben een cultuur rijker. Tijdens mijn jaar ben ik ook vrij snel volwassen en zelfstandig geworden.

Door mijn uitwisselingsjaar wist ik eindelijk welke vervolgopleiding ik wilde gaan doen (ik had daarvoor geen idee!) en vond ik het makkelijker om later zelfstandig te gaan wonen. Bovendien is mijn Engels echt vloeiend geworden doordat ik een jaar in het Engels gepraat en zelfs gedroomd heb! En dit alles staat ook nog eens geweldig op je CV.

Jouw mogelijkheden bij Into

Een uitwisseling als deze kun je, net als ik, doen na je middelbare school, maar het kan ook tussendoor. Het belangrijkste is dat je tussen de 14 en 18 jaar oud bent en openstaat voor een nieuwe cultuur.

Behalve Amerika zijn er vele andere landen waar je naartoe kunt gaan:

• Latijns-Amerika: Argentinië en Costa Rica

• Europa: Zweden en Engeland

• Oceanië & Noord-Amerika: Nieuw-Zeeland en Canada

Als een jaar je te lang lijkt, zijn er ook opties om een half jaar of zelfs drie maanden (Short Stay) naar het buitenland te gaan. Wie weet mag jij binnenkort ook je dromen waarmaken!

Auteur: Oud Into-deelnemer Yuri Peeters