De studenten zijn inmiddels over de helft van hun programma en het einde komt langzaam in zicht. Onze student Evy blikt alvast terug op haar eerste halfjaar in South Dakota, Amerika, waar ze niet alleen de Amerikaanse cultuur ontdekte, maar ook een bijzondere vriendschap sloot.

Een half jaar in South Dakota: Sport, winkelen en een Hongaars zusje

“Hallo, mijn naam is Evy en ik ben dit jaar in Amerika. Ik ben geplaatst in een kleine stad in de staat South Dakota. De winters zijn hier heel koud en er ligt veel sneeuw.

Twee culturen in één gastgezin

Mijn gastgezin bestaat uit mijn gastmoeder en -vader en een gastbroer en -zus die al wat ouder zijn en niet meer thuis wonen. Wat mijn ervaring extra bijzonder maakt, is dat ik een gastzusje heb die ook een exchange student van into is! Zij komt uit Hongarije en we zijn het afgelopen halfjaar echt hele goede vriendinnen geworden.

Het is heel gezellig om samen met een andere uitwisselingsstudent te zijn. Ik leer hierdoor niet alleen de Amerikaanse cultuur kennen, maar ook die van Hongarije. We maken hetzelfde mee, dus we kunnen heel goed met elkaar praten en elkaar steunen als dat nodig is.

Bijzondere vakken op school

Wat ik leuk vind aan school is dat je hier hele andere lessen kunt volgen dan in Nederland. In het begin volgde ik:

• Koken: We maakten veel Amerikaanse gerechten, waardoor ik verschillende smaken kon proeven.

• Digital photography: Ik kreeg verschillende foto-opdrachten en leerde hoe je foto’s moet editen.

Sporten als ultieme ervaring

In Amerika zijn sporten groots en belangrijk, en alles wordt vanuit school geregeld. Ik zou iedereen aanraden om aan een sport mee te doen; het is dé manier om snel vrienden te maken. In het begin tenniste ik samen met mijn gastzusje. De busreizen naar wedstrijden in andere steden zijn een uitje op zich: met muziek, snacks en gezellig samen eten leer je je teamgenoten echt goed kennen. Nu ben ik aan het voetballen en door de toernooien in het weekend heb ik al veel van South Dakota en North Dakota gezien.

Vrije tijd en persoonlijke groei

Met vrienden gaan we vaak bowlen, uit eten of schaatsen. Ook zijn we veel te vinden in de Walmart en Target; winkels die zo groot zijn dat je er bijna alles kunt halen.

Ik heb het enorm naar mijn zin. Naast alle leuke nieuwe dingen (zoals Thanksgiving en Halloween), heb ik veel over Amerika én over mezelf geleerd. Door in een compleet andere omgeving te zijn, ben je meer op jezelf aangewezen en word je een stuk zelfstandiger.”

Auteur: Evy, uitwisselingsstudent in Amerika