Terwijl ik het vliegtuig uit liep was ik helemaal in gedachten, je moet meteen omschakelen naar het Engels en hoe ziet mijn familie er ook al weer uit? Plotseling werd er om mij heen geroepen: "Nienkie, Nienkie!" Ik keek op en daar stond mijn hele familie op mij te wachten! We haalden samen mijn koffer op en mijn host zusje van drie en broertje van vijf wilden al meteen mijn hand vasthouden.
We moesten twee uur in de auto zitten voordat we thuis aankwamen. Onderweg zag ik allemaal groen en regen. Dit was niet wat ik verwachtte van Australië! Die regen kwam natuurlijk omdat ik in hun winter aankwam en het groene landschap is eigenlijk overal, op de plaatjes in Nederland zie je alleen de woestijn.
De eerste week had ik nog vakantie dus kon ik mijn familie goed leren kennen. Het klikte eigenlijk meteen met iedereen. Ook heb ik meteen de moeder, broer en zus van Donna, mijn host moeder, gezien. Dat was ook erg gezellig. Ik moest op het begin erg nadenken over de taal maar naarmate mensen meer met mij praatten en mij ook uit lieten praten lukte dat steeds beter. Ik leerde ook steeds meer 'Aussie slang'.
De tweede week ging ik naar school, in een uniform. Eerst voelde ik me heel raar in dit uniform, omdat ik het niet gewend was maar later werd dat iets minder, want iedereen draagt het immers! Op school was de helft 'populair' en praatte niet veel met mij. Maar gelukkig was de andere helft heel aardig en betrokken mij al gauw in hun groep.
Ik ging daarnaast vaak naar mijn coördinator. Niet omdat ik problemen had, integendeel juist. Ik had geen heimwee, kon het met iedereen goed vinden en had genoeg om handen. Het was gewoon een heel aardige vrouw. Bij haar heb ik Giulia, een meisje uit Italië ontmoet, waar ik daar veel mee om ben gegaan en nu nog steeds veel contact heb.
Halverwege mijn semester werd er een tour georganiseerd vanaf Melbourne naar Alice Springs voor alle uitwisselingsstudenten. Daar heb ik onder andere de Uluru, Aboriginals en het bekende rode zand gezien. Een geweldige ervaring!
Na deze tour ben ik met mijn hostfamily de oostkust langs gereden. Hier zijn we naar de Gold Coast, Sydney en de hoofdstad Canberra geweest.
Toen het weer wat warmer werd ging ik met een vriendin van Donna en haar zoon mee te surfen. Dit ging erg goed en na de eerste keer proberen kon ik al staan! Dit surfen deed ik de laatste maand elke dinsdag.
Op twee december ging ik naar huis, dus mijn ouders hadden vanuit Nederland een grote doos opgestuurd met sinterklaas cadeautjes en lekkernijen voor de hele familie. De week voor mijn vertrek heb ik een baard van watjes gemaakt en een badjas aangetrokken en voor Sinterklaas gespeeld.
Op de dag van vertrek zijn we uit eten geweest met het hele gezin en daarna zijn we naar Melbourne gereden. Op het vliegveld moesten we toen afscheid nemen. Dit was erg heftig maar ook heel dubbel voor mij. Ik wilde Australië en al mijn nieuwe vrienden en familie niet achterlaten maar aan de andere kant kon ik niet wachten tot ik mijn eigen familie en vrienden weer kon zien.
Mijn semester in Australië is echt een hele goede keus geweest, daar heb ik geen moment aan getwijfeld. Ik heb er veel kennissen aan over gehouden, over de hele wereld. Ik voel me zelfstandiger en help thuis meer en gemakkelijker mee. Dit had ik dus voor geen goud willen missen!
Cheers, Nienke
Australië, Korumburra
